Jippie, bijna weer dakloos!

Het is bijna weer zover: de tijd van het jaar waarin we in dit deel van Spanje (lees: aan het strand) niets betaalbaars kunnen huren. Ons huidige huur-appartement bijvoorbeeld gaat van € 800,- per maand – wat al aan de hoge kant is – naar € 3500,-. We zijn er ondertussen wel aan gewend. En wat in de zomer van 2022 begon als een noodoplossing, is ondertussen uitgegroeid tot onze manier van leven voor een groot deel van het jaar. Ik zou zelfs kunnen stellen dat het ons werk of beroep is geworden, of op zijn minst een uit de klauwen gelopen hobby.

Ja, we gaan weer cat-sitten

Ik heb eerder uitgebreid geschreven over reizen als huizen- of kattenoppas en later ook wat daar allemaal bij komt kijken.

Kort samengevat: we passen op huizen en katten en/of andere huisdieren, terwijl de eigenaren op vakantie of weg voor werk zijn.

Eerst deden we dit alleen in de zomer en in Frankrijk, later ook in andere landen – waaronder Nederland – en we hebben afgelopen jaar zelfs 6 maanden achtereen zo geleefd/gewoond/gereisd.

En dat is hartstikke leuk – en bovendien kan het heel goed voor je portemonnee zijn.

Zoektocht gestart

Het is onze ervaring dat de meeste mensen hun zomervakantie beginnen te plannen vanaf begin mei. Dan komen de advertenties online. Dus ik heb zojuist weer even ingelogd in TrustedHousesitters, mijn profiel gecheckt en even genoten van een nieuwe view die ik heb ontdekt: onze past sits.😻

Verder heb ik aangegeven dat we beschikbaar zijn en een aantal zoekopdrachten ingesteld. Je kunt meerdere searches aanmaken, waarbij je filtert op land, soort dieren, data en gewenste duur. Die zoekopdrachten kun je opslaan, en vervolgens krijg je een notificatie zodra er een nieuwe match is.

Van Spanje via Frankrijk en België naar Nederland?

Dat is het globale plan, maar of dat weer lukt is natuurlijk maar de vraag. We moeten 30 juni ons huis uit en hopelijk vinden we dan meteen iets in Zuid-Frankrijk. Daarna het liefst iets noordelijkers en vervolgens in Nederland. Maar het is geen hotelsite waar je eerst je locatie bepaalt en dan een hotel erbij uitzoekt; dit werkt eigenlijk een beetje andersom. We hebben niet zoveel te willen; beschikbaarheid en data bepalen de opties. Neemt niet weg dat we wel een soort van ideaal plan hebben, dat we op zijn minst kunnen proberen te organiseren.

Voor nu hebben we een zoekopdracht ingesteld van 25 juni tot half september in Frankrijk, België, Zwitserland en Nederland. En hopelijk kunnen we eerst de eerste sit regelen (vanaf 30 juni voor een week of 3 zou ideaal zijn) en daarna verder plannen.

Aan het einde hopen we weer op huizen van vrienden in Nederland te passen – met of zonder katten. Ik kijk er naar uit mijn sociale en culture batterij dan weer even op te kunnen laden. Hopelijk kunnen we dan een deel van de tijd in de stad verblijven – ik heb vorig jaar tóch weer een museumjaarkaart gekocht – en een deel in het midden van het land, ergens waar de auto voor de deur kan staan; makkelijk voor onze familiebezoeken door het hele land heen. Maar ook hier: niets is zeker.

Wanneer reageren?

De searches zijn ingesteld, en nu maar afwachten welk nieuw aanbod er via de notificaties binnenkomt.

En dan kan het zo maar zijn dat je je droomhuis ziet langskomen – precies in Zuid-Frankrijk wat je wilde – maar die dan pas start op 6 juli, terwijl we hier de 30e al uit moeten. Kleine kans dat je voor die 6 dagen ertussen een catsit gaat vinden. En dan is de vraag: ga je reageren en zie je wel wat je die 6 dagen doet (een Airbnb waarschijnlijk)? Of beter nog even wachten op iets dat beter aansluit?

Of: er komt iets langs dat precies aansluit op je vorige huis, maar het is helemaal in Noord-Frankrijk, terwijl je daarna weer in het zuiden moet zijn. Naast het reizen zelf komen daar dan ook weer reiskosten bij en hotelovernachtingen als het echt ver weg is.

Of: er is iets ideaals dat precies op een vorige sit aansluit en de locatie is ook goed, maar het is maar voor een paar dagen; dan moet je snel nóg iets zoeken en meer reizen, dus ook niet ideaal.

En soms wacht je dan te lang… en komt er niks beters meer. Het is namelijk ook niet zo dat er nou heel veel sits worden aangeboden – soms een paar per dag, maar dan weer een lange tijd niets – en er is natuurlijk flink wat concurrentie.

Wel snel reageren

Maar je hebt niet al te lang om te twijfelen: als je een sit wilt, moet je eigenlijk meteen reageren. De advertenties sluiten automatisch na vijf reacties (alhoewel sommige eigenaren hem daarna gewoon nog een keer plaatsen om meer keuze te hebben).

Als we eenmaal hebben besloten te reageren en niet op iets beters te wachten, stuur ik meestal een korte, persoonlijke boodschap, waarbij ik naar mijn profiel verwijs – daar staat eigenlijk alles over ons. En dan afwachten of ze een kennismakingsgesprek met ons willen inplannen.

Waar vinden wij onze sits?

Wij gebruiken al 3 jaar TrustedHousesitters, daar vinden we de meeste sits. De site werkt goed, niks te klagen.

Voor de volledigheid, hier nog meer manieren hoe we onze huizen vinden:

• Vrienden in Nederland. Ook vrienden zonder huisdieren die graag een bekende in huis willen tegen inbrekers: win-win!
• Via-via. Gewoon iedereen vertellen dat je dit wilt doen/doet en laat nou net de buurman van X op de verjaardag van Y vertellen dat ie heeft gehoord dat Z…
• Het meeste vinden wij via TrustedHousesitters (THS)
• Facebook-groepen. Ik heb nog steeds een Facebook-account en er bestaan allerlei kattenoppas-groepen. Communicatie is soms bizar en de advertenties zijn niet altijd even duidelijk, maar ik heb er vorig jaar een fijne cat-sit in Doorn aan overgehouden.
• Nomador. Geen ervaring mee, maar ik heb begrepen dat die ook goed werkt.
• huizenoppassite.nl Voor sits in Nederland. Ook zelf nog niet gebruikt, maar goede verhalen over gehoord.

BTW Mocht je lid willen worden van TrustedHousesitters, gebruik dan vooral deze code bij de check-out: raf568156. (Dit geldt ook voor eigenaren die juist sitters willen vinden.) Jij krijgt 25% korting, ik twee maanden abonnement extra. Dit is verder geen verkoop-praatje, maar doe er vooral je voordeel mee als je ooit besluit zelf lid te worden. Win-win, zeg maar.

Meer dan vakantie

Je kan het dus allemaal niet plannen als een vakantie, maar juist dat maakt het voor ons zo interessant. We hebben ook echt weer zin om wat katten om ons heen te hebben straks. En naast de bijzondere plekken waar we komen, is het allerleukste misschien nog wel het contact met de eigenaren. We hebben altijd interessante mensen ontmoet, die enorm gastvrij zijn en blij zijn mensen in hun huis te ontvangen. Het doet me telkens weer meer dan goed om al die gastvrijheid en vertrouwen te zien anno 2025 🐈‍⬛

Conclusie

We hebben er weer zin in, de komende weken ons spelletje plan-de-zomer te gaan spelen. Vooralsnog een onderhoudend en spannend gezelschapspel.

(PS Image created by AI: ik heb geen idee wat Dremoe betekent. Dream on??? ).