De oplettende lezer heeft misschien opgemerkt dat ik al een tijdje niets heb gepost. Dat komt, onder andere, doordat ik druk ben geweest met cat-sitten. Nadat we drie jaar geleden uit Nederland zijn vertrokken, hebben we het kattenoppassen ontdekt en hebben we de afgelopen zomers met veel plezier op verschillende huizen gepast. Na de laatste zomer zijn we er eigenlijk niet mee gestopt en nu zijn we ‘per ongeluk’ een soort fulltime cat-sitters geworden, voornamelijk in Frankrijk.
Je zou misschien denken dat cat-sitten vooral neerkomt op bank-sitten en af en toe een cat wat eten geven, maar niets is minder waar. Ik ben er soms zo druk mee, dat een blog post erover schrijven er helemaal bij inschiet.
Druk met het regelen van de sits
Het vinden en regelen van de sits kost tijd, vooral als je even niets aansluitends hebt. Je profiel moet up-to-date blijven, je moet direct reageren als er iets passend voorbijkomt, alert zijn op de vervolgcommunicatie en videogesprekken inplannen. Allemaal geen rocket science, maar het kan wel afleiden van andere zaken. Zoals een blog post schrijven.
Druk met huizen schoonmaken
OK, dat hoort normaal gesproken natuurlijk gewoon bij het dagelijk leven, maar als cat-sitter zorgen we er voor dat de home owners in een extra schoon huis thuiskomen. Leuk thuiskomen voor hen, en voor ons fijn om in de reviews terug te lezen (“The house was even cleaner than we left it!”). En het allerleukst voor toekomstige home owners die zulke schone mensen wel in hun huis willen natuurlijk.
Druk met reizen van cat-sit naar cat-sit
Soms zitten er lange afstanden tussen de ene en de andere sit en zitten we hele dagen in de auto. Datums tussen twee sits sluiten zelden helemaal precies aan en tussendoor moeten we overnachtingen regelen in Airbnb’s of hotels. Niet erg, integendeel, maar – je raadt het al – kost wel weer tijd. Gelukkig is het niet heel moeilijk dit deel van het jaar relatief goedkope slaapplekken te regelen.
Druk met Home Owners kennismakingen
Tot nu toe hebben we de home owners altijd van te voren ontmoet. Zij laten dan het huis zien, benoemen de eigenaardigheden van de kat(ten) en we leren elkaar een beetje kennen. Je bent de volgende weken niet alleen in hun huis , maar ook echt een beetje in hun leven – met hún katten. Het is dus fijn ze even meegemaakt te hebben. En andersom kan ik me helemaal voorstellen dat het prettig is te weten wie ze in huis hebben gehaald. Sommige eigenaren vragen zelfs of je twee dagen eerder wilt komen. Bovendien is het meestal heel gezellig; niet zelden ontaard zo’n kennismaking in een gezellige avondje. Of twee. Wel weer 2 dagen geen tijd voor andere dingen.
Druk met sightseeing en de omgeving verkennen
Wat heeft dat nou weer met cat-sitten te maken? Nou, dat zal ik uitleggen. Wanneer je tijdelijk op een nieuwe, mooie plek woont, is het gewoon zonde om de omgeving niet een beetje te verkennen. Dat je in de Pyreneeën bent geweest, maar geen bergwandeling hebt gemaakt. Vlak bij Carcasonne hebt gewoond, maar het kasteel nooit bezocht. Je snapt hem.
Daarbij: de home owners lepelen vaak hele lijsten op van dingen in de omgeving op die je gedaan móet hebben (Dat schattige marktje! Die hike! Dat restaurant!). Het voelt bijna onbeleefd dat niet te doen.
En last but not least:
Druk met katten & planten verzorgen (of schildpadden, kippen en vogels)
Hoe groot deze taak is scheelt per huishouden. Soms is het in de vroege ochtend een heel ritueel van wel/niet samen eten en verschillende medicijnen, 5 kattenbakken verzorgen en die witte nog extra aandacht geven, en die harige dagelijks moet borstelen, en oh ja, vergeet het kippenhok niet op slot te doen tegen de vossen en ook graag nog even stofzuigen…waardoor je tegen lunchtijd eens kan gaan zitten schrijven. En soms is het alleen een kwestie van wat whiskas in een bakje gooien(waar is dat beest eigenlijk?).
Conclusie
Ik weet niet of ik hier een heel sterk betoog heb gehouden, maar geloof me: cat-sitten is een drukke baan. Soms.
Maar nu moet ik er echt een eind aan breien, meneer F. staat al een tijdje klaar om een middeleeuws dorpje te gaan bezoeken. Dat mochten we écht niet missen.